Téměř každý, kdo někdy zkusil online seznamování, zná ten nepříjemný pocit. Přijdete do kavárny plní očekávání, objednáte si kávu, nervózně se rozhlížíte po místnosti – a pak přijde někdo, kdo vám vzdáleně připomíná fotografii z profilu, ale zároveň jako by to byl úplně jiný člověk. Trochu starší, trochu jiné postavy, s jiným účesem. Tento fenomén má v angličtině svůj název – „catfishing" nebo mírnější varianta „kittenfishing" – a v éře internetového seznamování se stal natolik rozšířeným, že ho dnes zná prakticky každý aktivní uživatel seznamovacích aplikací.
Nejde přitom vždy o záměrný podvod. Realita je mnohem složitější a nuancovanější, než by se na první pohled zdálo. Pochopení toho, proč k tomuto jevu dochází a jak se s ním vypořádat, může výrazně zlepšit celkový zážitek z online randění i z prvního setkání.
Proč jsou fotky na profilech tak často zavádějící?
Lidé se na sociálních sítích a seznamkách prezentují tím nejlepším možným způsobem – to je zcela přirozené. Problém nastává ve chvíli, kdy se tato snaha o dobrou prezentaci přehoupne do roviny, která už neodpovídá skutečnosti. Výzkumy ukazují, že drobné úpravy vlastní prezentace jsou v online prostředí naprosto běžné. Podle studie publikované v časopise Computers in Human Behavior lže nebo přikrášluje svůj profil na seznamkách až 81 % uživatelů – přičemž nejčastěji upravovanými údaji jsou věk, výška a váha.
Za tímto chováním stojí celá řada psychologických mechanismů. Lidé se přirozeně bojí odmítnutí a chtějí maximalizovat své šance na úspěch. Fotografie z dovolené před pěti lety, kdy člověk vypadal skvěle, nebo záběr z výhodného úhlu s perfektním osvětlením – to vše se může zdát jako nevinná pomůcka. Jenže druhá strana pak přichází na rande s určitou představou, která se s realitou míjí, a výsledkem je zklamání na obou stranách.
Existuje ale také skupina lidí, kteří se prezentují zcela falešně – používají cizí fotografie, vymýšlejí si povolání nebo životní příběh. Toto je skutečný catfishing a jde o vědomý podvod, který může mít i vážné psychologické dopady na oběť. Organizace jako Internet Watch Foundation upozorňují, že falešné identity v online prostředí jsou stále závažnějším problémem, přičemž motivace pachatelů sahají od romantického podvodu až po finanční zneužití.
Mezi těmito dvěma extrémy leží ale obrovské šedé pole – a právě v něm se odehrává většina reálných situací, kdy na rande přijde někdo trochu jiný, než byl na fotkách. Možná má člověk fotky tři roky staré. Možná přibral. Možná mu přibyla šedivá. Možná jsou fotky prostě jen velmi příznivé. Záměr podvést tu zpravidla chybí – přesto je výsledek stejný: druhá strana cítí, že něco nesedí.
Vezměme si například příběh Kláry, třicetileté grafičky z Brna, která si před dvěma lety vytvořila profil na bezplatné seznamce Jiskření. Domluvila si schůzku s mužem, jehož fotky ji zaujaly – mladý, sportovní, sympatický úsměv. Když přišel do kavárny, poznala ho – ale zároveň jako by přišel jeho starší bratr. Fotky byly zjevně minimálně pět let staré, vlasy řídly a kilogramy přibyly. Klára byla chvíli zaskočená, ale rozhodla se schůzku nekazit a pokračovat v rozhovoru. „Byl milý a vtipný," řekla pak kamarádce, „ale ta lež na začátku mi celou dobu ležela v hlavě. Proč to dělají?"
Právě tato otázka je klíčová. Proč to dělají?
Odpověď tkví v kombinaci nízkého sebevědomí, strachu z odmítnutí a mylného přesvědčení, že „jakmile mě osobně poznají, fotky nebudou hrát roli." Tento způsob myšlení je pochopitelný, ale kontraproduktivní. Začínat potenciální vztah nepravdivou prezentací je jako stavět dům na špatných základech – i kdyby se vztah rozvinul, druhá strana může mít pocit, že byla od začátku oklamána.
Jak se zachovat, když na rande přijde někdo jiný
Situace, kdy si uvědomíte, že fotky a realita se výrazně rozcházejí, je nepříjemná – ale zvládnutelná. Důležité je nenechat se pohltit prvním zklamáním a zachovat si otevřenou mysl. Fyzický vzhled je jen jednou součástí člověka, a pokud byl dotyčný zajímavý v online komunikaci, může být stejně tak zajímavý i osobně.
Zároveň je ale naprosto legitimní cítit se podvedeni. Pokud vám nesoulad mezi fotkami a realitou vadí natolik, že nedokážete schůzku vychutnat, není nic špatného na tom, schůzku zdvořile ukončit. Nemusíte vysvětlovat proč – stačí říct, že jste se necítili dobře nebo že máte neodkladnou záležitost. Nezdvořilost nikdy není řešením, ale ani sebeobětování kvůli zdvořilosti.
Pokud se rozhodnete zůstat a schůzku dokončit, zkuste přistupovat k situaci s lehkostí. Nervozita druhé strany bude pravděpodobně obrovská – dotyčný si uvědomuje, že jste si rozdíl všimli. Chvíle upřímnosti může situaci výrazně odlehčit. Není nutné druhého člověka konfrontovat nebo ho zasypávat výtkami – ale pokud se téma přirozeně otevře, krátká, nekonfrontační zmínka může pomoci uvolnit atmosféru.
Odborníci na vztahy a komunikaci, například ti z americké Psychology Today, opakovaně zdůrazňují, že první dojem je důležitý, ale není definitivní. Mozek potřebuje čas na přizpůsobení a zpracování nových informací – a to, co se zpočátku zdá jako zklamání, může po třiceti minutách rozhovoru vypadat úplně jinak.
Je také dobré mít na paměti, že fotografie jsou ze své podstaty statické a zkreslující. Zachycují jeden okamžik, jedno osvětlení, jeden výraz. Živý člověk před vámi je mnohem víc – pohyb, hlas, smích, gesta, způsob, jakým naslouchá. Právě tyto věci rozhodují o chemii, ne to, zda fotka přesně odpovídá realitě.
Jak řekl spisovatel Oscar Wilde: „Být přirozeným je tak těžké jako být dobrým." A v kontextu online seznamování to platí dvojnásob – přirozenost a autenticita jsou vzácné, ale právě proto tak cenné.
Prakticky vzato, existuje několik věcí, které mohou situaci usnadnit ještě před samotnou schůzkou. Videohovor před prvním osobním setkáním je dnes naprosto běžný a přijatelný způsob, jak si ověřit, že profil odpovídá realitě. Krátký pětiminutový hovor přes video dokáže předejít mnoha nepříjemným překvapením. Většina seriózních seznamovacích platforem tuto možnost podporuje nebo přímo nabízí.
Dalším rozumným krokem je věnovat pozornost tomu, jak vypadají fotografie na profilu. Jsou všechny ze stejného úhlu? Jsou rozmazané nebo příliš upravené filtry? Chybí na nich přirozené fotky z každodenního života? Tyto signály nemusejí nutně znamenat podvod, ale mohou naznačovat, že si dotyčný s prezentací dal záležet způsobem, který nemusí odpovídat realitě.
Přestože je situace, kdy na rande přijde někdo jiný, než byl na fotkách, nepříjemná, je také příležitostí k zamyšlení nad tím, co vlastně od online seznamování očekáváme. Hledáme dokonalou fotku, nebo hledáme skutečného člověka? Romantické vztahy se nebudují na základě perfektního profilu, ale na základě vzájemného porozumění, respektu a upřímnosti. A ta začíná právě tím, jak se člověk prezentuje ještě dřív, než se vůbec potkáte.
Pro ty, kdo jsou na druhé straně barikády – tedy pro ty, kdo zvažují, zda dát na profil starší nebo příznivější fotky – je poselství jasné. Autentická prezentace není slabost, je to základ důvěry. Seznamka jako Jiskření, která funguje již 15 let a nabízí všechny základní funkce zcela zdarma, dává uživatelům prostor být sami sebou – a právě to je základ, na němž se dají budovat skutečné vztahy.
Strach z odmítnutí je pochopitelný. Ale zamyslete se: raději chcete, aby vás někdo odmítl kvůli fotografii, nebo aby vás odmítl poté, co zjistí, že jste ho od začátku klamali? První možnost bolí, ale druhá ničí důvěru – a to je mnohem horší základ pro jakýkoli vztah.
Online seznamování je v mnoha ohledech odrazem toho, jak se jako společnost dokážeme prezentovat a komunikovat. Čím více lidí zvolí cestu autenticity, tím příjemnější a smysluplnější bude celé prostředí. A čím více lidí bude na nečekaná překvapení reagovat s klidem a otevřenou myslí, tím více šancí dostane i ta „nedokonalá" fotka skrývající skutečně zajímavého člověka.
Možná je nakonec nejlepší přístup ten, který doporučují zkušení uživatelé seznamek po celém světě: berte první schůzku jako příležitost poznat člověka, ne jako zkoušku, zda odpovídá obrázku v telefonu. Fotky jsou jen vstupní brána – to, co za ní najdete, může být mnohem zajímavější, než jste čekali.